Los especialistas aseguran que la exploración offshore estaría entrando en una etapa decisiva para la República Argentina. Desde el Instituto de Energía de la Universidad Austral sostienen que la exploración offshore atraviesa un punto de inflexión en la región. Argentina, Uruguay, Brasil y el margen africano comparten cuencas de frontera y poseen historias geológicas similares. Sin embargo, avanzan a ritmos diferentes, no por la geología sino por la capacidad de transformar conocimiento en decisiones de perforación.
Sebastián Arismendi del Instituto de Energía de la Universidad Austral explica que en el escenario actual se muestran avances relevantes en términos de información y maduración de prospectos. No obstante, aún a día de hoy, existe una amplia brecha entre los países que ya están perforando y aquellos que todavía dudan en la decisión. Tal es el caso argentino, donde hay mucha información pero pocas perforaciones.
Los especialistas explican que, desde la adjudicación de los bloques offshore en 2019, la actividad en el país se concentró en la adquisición sísmica marina 2D y 3D, como así también en la interpretación geológica regional. No obstante, la cobertura de datos y la información continúa siendo limitada a escala de cuenca. Especialmente, en áreas de frontera, como la Cuenca Argentina Norte (CAN) destacan los expertos, donde el sistema petrolero aún no se encuentra aprobado. En este escenario, Sebastián Arismendi señala que el pozo Argerich-1 –perforado en año 2024 por Shell, YPF y Equinor– marcó un hito, en tanto fue “un test real del sistema petrolero y un paso indispensable para calibrar modelos y redefinir la estrategia exploratoria”.
En paralelo, en los últimos años, en el sur del territorio nacional se registraron avances más concretos. Por ejemplo, con el desarrollo del proyecto Fénix en la Cuenca Marina Austral y la inversión del yacimiento Sea Lion en la Cuenca Malvinas Norte. De acuerdo a los especialistas, cuando el sistema está probado –como en estos casos–, llegan las decisiones de exploración. Mientras tanto, en Malvinas Oeste, aunque prevalece la incertidumbre, la existencia de un sistema petrolero confirmado reduce considerablemente los riesgos relativos y acelera definiciones, según Arismendi.
Para los especialistas del Instituto de Energía de la Universidad Austral, el desafío de la Argentina no es únicamente técnico, sino estratégico. En esta línea, Arismendi sostiene que la exploración offshore exige paciencia, escala y convicción, y que el éxito no se define por un pozo aislado, sino más bien por la capacidad de sostener una estrategia exploratoria en el tiempo. Actualmente, el desafío está en “decidir si la Argentina está dispuesta a continuar la exploración con inteligencia y decisión, aprendiendo de lo que ocurre en la región y también en el margen africano”.
La exploración en la región
La exploración offshore se acelera considerablemente en la región. De hecho, la dinámica regional está marcada por una creciente aceleración de la exploración. De este modo, en Uruguay el offshore de aguas profundas está entrando en una nueva fase operativa con APA Corporation –que prontamente iniciará la perforación de un pozo exploratorio en el bloque OFF-6Z–, y con Chevron –que tomó la operación del bloque OFF-1–, como protagonistas.
Por su parte, en Brasil el foco se concentra en la Cuenca de Pelotas, donde Shell, Chevron y Petrobras consolidaron sus posiciones exploratorias. En esta línea, Shell también habría anunciado su intención de perforar un nuevo pozo hacia 2028, en el marco del mayor programa de sísmica 3D realizado hasta el momento en la Cuenca de Pelotas, liderado por TGS.
Así también, resulta relevante destacar el ingreso y la asunción de ENI (Ente Nazionale Idrocarburi) como socio de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) en el bloque OFF-5 de Uruguay. Arismendi explica que, todos estos movimientos que han estado teniendo lugar en la región muestran la transición entre la evaluación de datos geológicos y la decisión de perforar.
El análisis realizado por los especialistas del Instituto de Energía de la Universidad Austral establece que del otro lado del Atlántico, el contraste es aún más marcado. En la Cuenca de Orange, ubicada en Namibia (África), desde el 2022, ya se perforaron más de diez pozos exploratorios y de evaluación, con una elevada tasa de éxito. En este sentido, Arismendi explica que “la frontera exploratoria africana se consolidó rápidamente porque hubo una secuencia sostenida de perforaciones. Eso es lo que todavía no ocurrió en el Atlántico Sur sudoccidental”.
En este escenario, la Argentina se encuentra en una etapa decisiva para la exploración offshore y la toma de decisiones resulta sustancial, especialmente en este momento, donde el Atlántico Sur –que volvió a ganar protagonismo en la agenda energética global– está en crecimiento y expansión exploratoria, mientras que las tasas registradas en África elevan aún más esta tendencia creciente. La República Argentina tiene la información y el conocimiento técnico necesario. No obstante, tal como explican los especialistas en la materia, el país no posee una estrategia exploratoria clara y determinante a largo plazo, de cara al futuro energético.
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