La compañía Raytheon Technologies (RTX) ha concretado la entrega del primero de los nuevos radares AN/TPY-2 modernizados a la Agencia de Defensa de Misiles (MDA) de Estados Unidos, consolidando un avance clave en las capacidades antimisiles del país. Este hito se produce en un escenario global donde la detección de amenazas balísticas e hipersónicas, provenientes de actores como Corea del Norte, Irán y otras potencias rivales, se ha vuelto una prioridad estratégica para Washington.
El contrato, adjudicado por la MDA en 2016, es el resultado de un extenso desarrollo que se remonta a los años 90. El Departamento de Defensa había asignado inicialmente un acuerdo de 492 millones de dólares para la producción de un radar de demostración y dos prototipos a escala real bajo el programa de Radar Terrestre de Defensa de Misiles de Teatro (GBR). Estos sistemas, diseñados para rastrear amenazas a más de 500 kilómetros, sentaron las bases para lo que más tarde se integraría al programa THAAD en 1995.
La producción a gran escala del AN/TPY-2 comenzó en agosto de 2000, con el Ejército de EE.UU. recibiendo su primera unidad operativa en 2004. Para 2006, ya se habían completado tres radares adicionales. Sin embargo, el salto tecnológico llegó en 2016, cuando la MDA impulsó una modernización crítica que consistió en la incorporación de módulos de transmisión/recepción (T/R) de nitruro de galio (GaN), que superan ampliamente en potencia y eficiencia a los anteriores sistemas de arseniuro de galio (GaAs).
Este avance ha permitido mejorar el rendimiento del radar, como también expandir su alcance en el mercado internacional. En 2020, Arabia Saudita adquirió siete unidades AN/TPY-2 con tecnología GaN bajo un contrato de 2.300 millones de dólares, marcando una de las mayores ventas del sistema. El año pasado, la compañía concreto la entrega del primero de ellos.
La última actualización, confirmada por Raytheon el 19 de mayo de 2025 en un comunicado de prensa, ha consistido en la entrega del decimotercer radar y la primera de esta última versión a la MDA. A este respecto, el presidente de Sistemas de Defensa Aérea y Espacial de Raytheon, Sam Deneke ha declarado “Esta es la versión más capaz que hemos construido, fruto de años de innovación para ofrecer superioridad tecnológica a un costo reducido”. Agregando que “Con la creciente demanda de defensa antimisiles, el AN/TPY-2 está preparado para cumplir su misión en cualquier escenario”.
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