El pasado 7 de diciembre la empresa HII dio por bautizado al USS Arkansas (SSN 800), al nuevo submarino de ataque de propulsión nuclear de la clase Virginia número 27 para la Armada de los Estados Unidos; y a ser entregado mañana a la división Newport News Shipbuilding (NNS) de la compañía. Esta unidad no solo representa lo mejor de las capacidades de la fuerza de submarino de Estados Unidos, como los últimos avances en el cronograma de entregas de la nueva generación de unidades de este tipo.
A principios del mes de octubre del 2023, HII confirmaba que el submarino de ataque de propulsión nuclear USS Arkansas ya se encontraba en un estado avanzado de construcción, lo que indicó que todas las secciones del casco se habían unido para formar la estructura de casco hermético. Esto representó el inicio de la etapa final de construcción que trajo hasta el día de la fecha con un nuevo bautismo en el astillero NNS, uno de los únicos dos con capacidad para diseñar y construir submarinos de propulsión nuclear.
Este logro se suma a otros hitos recientes, como la botadura del USS Massachusetts (SSN 798) Y la puesta a flote del USS Idaho (SSN-799) en el corriente año, la autenticación de quilla del submarino USS Oklahoma (SSN 802) en NNS durante el año 2023, y la incorporación al servicio del New Jersey (SSN 796), el undécimo de esta clase entregado por Newport News Shipbuilding (NNS), y el vigésimo tercero construido como parte del acuerdo de colaboración con General Dynamics Electric Boat. Ahora la Armada aumentará su potencia de fuego, sigilo y maniobrabilidad.
Tanto el Arkansas cómo los mencionados previamente pertenecen al Bloque IV de la clase Virginia, lo que supone un cambio de diseño centrados en la reducción del costo total de propiedad (RTOC). Al realizar estos cambios de diseño a menor escala para aumentar el ciclo de vida a nivel de componentes del submarino. La Armada de EE. UU. tiene planeado incorporar 66 unidades de la clase Virginia con la intención de reemplazar a los veteranos submarinos de la clase Los Ángeles.
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