La compañía minera Vicuña anunció una inversión estimada en US$18.000 millones para el desarrollo de proyectos de cobre, oro y plata en la provincia de San Juan, bajo el régimen del RIGI impulsado por el gobierno nacional. La iniciativa combina los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, con el objetivo de posicionarse entre las cinco mayores operaciones mundiales de estos minerales.
Vicuña es una empresa conjunta entre BHP y Lundin Mining, y consolida el proyecto Josemaría —ubicado íntegramente en San Juan— con Filo del Sol, un depósito que se extiende entre esa provincia y la Región de Atacama en Chile. Según la compañía, el desembolso total a lo largo de la vida útil del proyecto alcanzará los US$18.000 millones.
Producción proyectada y escala global
De acuerdo con las estimaciones oficiales, durante los primeros 25 años completos de operación la producción anual promedio alcanzaría 395.000 toneladas de cobre, junto con 711.000 onzas de oro y 22,2 millones de onzas de plata. Solo en la primera década, la compañía prevé extraer 2,5 millones de toneladas de cobre, 5,5 millones de onzas de oro y 214 millones de onzas de plata.
El esquema contempla tres etapas. La primera se centra en el desarrollo de una mina a cielo abierto y una planta concentradora en Josemaría. En la segunda fase se incorporarán los recursos oxidados de Filo del Sol y se ampliará la capacidad de procesamiento. La tercera etapa proyecta expandir la planta y desarrollar el depósito de sulfuros, elevando el procesamiento a cerca de 293.000 toneladas diarias.
El inicio de la producción del primer concentrado de cobre está previsto para 2030, con una inversión estimada en US$7.000 millones durante los primeros diez años.
Respaldo político y marco regulatorio
El anuncio se formalizó tras una reunión en la Casa Rosada entre el presidente Javier Milei, ejecutivos de Vicuña y funcionarios del gabinete económico. Desde el Ejecutivo destacaron que la decisión de avanzar con el proyecto responde a la “previsibilidad y seguridad jurídica” ofrecida por el RIGI.
El ministro de Economía, Luis Caputo, sostuvo que una inversión de esta magnitud “no habría sido viable sin el nuevo régimen de incentivos”, mientras que el equipo económico subrayó el impacto esperado en exportaciones, empleo y generación de divisas.
Por su parte, el CEO de Vicuña, Ron Hochstein, calificó la iniciativa como “una oportunidad transformacional para Argentina” y destacó que se trata de uno de los distritos cupríferos no desarrollados más relevantes del mundo.
Impacto estratégico
El proyecto se inscribe en un contexto de creciente demanda global de cobre, mineral clave para la transición energética, la electromovilidad y la infraestructura tecnológica. Si se cumplen las proyecciones, Argentina podría consolidarse como un actor relevante en el mercado internacional de cobre, ampliando su perfil exportador más allá del litio y los hidrocarburos.
La dimensión del desembolso —equivalente a varios puntos del PBI argentino— convierte a Vicuña en una de las mayores apuestas de inversión extranjera directa de los últimos años. El desafío, de cara a 2030, será sostener estabilidad macroeconómica, infraestructura logística y consenso político para garantizar la ejecución integral del proyecto.
Te puede interesar: Avanza el megaproyecto minero en San Juan de Vicuña Corp
