El Gobierno nacional formalizó la distribución del Presupuesto 2026 mediante la Decisión Administrativa 1/2026 publicada en el Boletín Oficial y confirmó un recorte real del 12,2% en el presupuesto destinado a las Fuerzas Armadas, pese a que los créditos asignados al área muestran un incremento nominal frente a 2025. La medida se inscribe en una estrategia de contención fiscal más amplia, con impacto directo sobre la capacidad operativa y de inversión del sistema de Defensa.
En términos nominales, el gasto total asociado a Defensa pasa de 5.154.115 millones de pesos devengados en 2025 a 5.699.659 millones de pesos en 2026, lo que implica una suba interanual del 10,6%. La caída real del 12,2% surge al ajustar esos valores por la inflación interanual medida por consultoras privadas, que ronda el 26%, criterio utilizado para la comparación entre 2025 y 2026. En cambio, el Presupuesto aprobado por el Gobierno se apoya en un escenario macroeconómico más optimista, que proyecta una inflación anual del 10,1% para diciembre, un crecimiento de la economía cercano al 5%, un superávit fiscal primario del 2,2% del PBI y un tipo de cambio oficial en torno a $1.423, supuestos bajo los cuales la reducción real del gasto en Defensa sería sensiblemente menor.
El dato no es menor dentro del esquema presupuestario general. Defensa se ubica entre las jurisdicciones con mayor pérdida de poder adquisitivo del gasto, en un contexto donde el Ejecutivo busca sostener el equilibrio fiscal sin avanzar en recortes nominales abruptos que impliquen costos políticos inmediatos.
Qué se incluye y por qué el ajuste impacta en las Fuerzas Armadas
El total de 5.699.659 millones de pesos asignados a Defensa en 2026 no corresponde exclusivamente al funcionamiento operativo de las Fuerzas Armadas. El número surge de la suma de la Jurisdicción 45 – Ministerio de Defensa, las entidades descentralizadas bajo su órbita y el sistema previsional militar, lo que explica tanto su magnitud como la dinámica del recorte real.
La Jurisdicción 45, que concentra el gasto operativo del Ministerio y de las Fuerzas Armadas, cuenta con un crédito subtotal de 3.551.271 millones de pesos, excluidos los gastos figurativos. A ese monto se agregan 2.111.261 millones de pesos correspondientes al Instituto de Ayuda Financiera para el Pago de Retiros y Pensiones Militares (IAF), además de partidas menores destinadas al Servicio Meteorológico Nacional y al Instituto Geográfico Nacional.
Este esquema implica que más de un tercio del presupuesto total de Defensa se destina a jubilaciones y pensiones militares, un componente rígido, indexado y con escaso margen de ajuste discrecional. En consecuencia, el recorte real se traslada casi por completo al gasto operativo y de inversión, que es el que determina las capacidades efectivas de las Fuerzas Armadas.
Una estructura dominada por salarios y con poca inversión
La composición interna del gasto operativo refuerza esta tendencia. En las tres Fuerzas Armadas, el gasto en personal absorbe entre el 75% y el 85% del presupuesto, dejando un margen reducido para funcionamiento e inversión.
El Ejército destina cerca del 85% de su crédito a salarios, la Armada supera el 80% y la Fuerza Aérea ronda el 75%. La inversión en bienes de uso, equipamiento, infraestructura y sistemas, se mantiene en niveles bajos, con la excepción relativa de la Armada, que en 2026 concentra parte de su inversión a través de crédito externo, y de la Fuerza Aérea, que exhibe el mayor peso relativo de bienes de uso dentro del conjunto, aunque sin revertir la tendencia general.
En este contexto, el aumento nominal del presupuesto resulta insuficiente para compensar el encarecimiento de insumos, mantenimiento y servicios estratégicos, lo que se traduce en una pérdida real de capacidad operativa y de planificación de mediano plazo.
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