Argentina da un nuevo paso en la carrera global por el litio: la empresa Argentina Lithium & Energy Corp. firmó un Memorando de Entendimiento (MOU) con la compañía china Xi’an Lanshen New Material Technology Co., Ltd., una de las firmas de extracción directa de litio (DLE) más reconocidas del sector, para avanzar el proyecto Rincon Oeste hacia la fase de factibilidad y, eventualmente, la producción comercial.
La alianza busca combinar el posicionamiento geológico de Argentina en el Triángulo del Litio con la capacidad tecnológica e industrial de China en procesos de extracción avanzada, en un contexto de creciente competencia por asegurar insumos críticos para la transición energética. El memorando establece el marco para que Lanshen despliegue sus sistemas DLE, tecnología de plantas piloto, soluciones de ingeniería y experiencia en desarrollo de proyectos sobre la salmuera de litio de Rincon West, proyecto insignia de Argentina Lithium.
El objetivo es llevar el proyecto a una evaluación de factibilidad para una planta de carbonato de litio grado batería de 5.000 toneladas anuales, con la posibilidad de escalar entre 15.000 y 20.000 toneladas por año en fases posteriores. En términos prácticos, la compañía china aportará plataforma piloto integrada, paquetes de ingeniería, diseño de procesos, personal técnico y presupuestos de equipos para alcanzar estándares de ingeniería a nivel de factibilidad.
Rincon Oeste: un activo estratégico del Triángulo del Litio
El MOU, de carácter no vinculante salvo por cláusulas de confidencialidad y aspectos legales específicos, tendrá vigencia por 12 meses, período durante el cual se desarrollará la debida diligencia y la negociación del DCA. Mas allá de ello, el acuerdo llega poco después de la estimación de recursos minerales NI 43-101 de Argentina Lithium en Rincon Oeste, un hito técnico que le da mayor robustez al proyecto ante inversores y socios tecnológicos.
Rincon Oeste se encuentra adyacente a la operación de clase mundial de Rio Tinto en Rincón, en la provincia de Salta, una de las jurisdicciones de salmuera más competitivas desde el punto de vista geológico y operativo a nivel global. En este esquema, Argentina Lithium continuará liderando permisos ambientales, relacionamiento comunitario, estudios hidrogeológicos, programas metalúrgicos, logística de sitio e integración del flujo de proceso DLE dentro de la estrategia de ingeniería general del proyecto.
Para Nikolaos Cacos, CEO de Argentina Lithium, el MOU marca un “punto de inflexión crucial” para la compañía. Según destacó, la alianza con un líder tecnológico global en DLE permite reforzar la base técnica de Rincon West, acelerar el cronograma de desarrollo y reducir riesgos en la transición hacia la etapa de viabilidad y eventual producción.
Te puede interesar: Los proyectos de litio en la Puna Salteña que tienen como protagonistas a empresas chinas y canadienses
