El Ministerio de Defensa de la India y la compañía aeroespacial Hindustan Aeronautics Limited (HAL) recientemente firmaron un acuerdo para la modernización de media vida de los aviones de vigilancia Dornier Do 228 de la Armada. En total, se trabajará sobre 25 aeronaves y la inversión será de 28.900 millones de rupias indias (USD 348,6 millones).
Ante este acuerdo, el Ministerio de Defensa declaró: “La modernización mejorará significativamente la capacidad operativa de los aviones Dornier de la Armada India para desempeñar funciones primarias de vigilancia marítima, vigilancia costera, inteligencia electrónica y desarrollo del conocimiento del dominio marítimo (…) Además, esta mejora también permitirá a los Dornier de la Armada desempeñar funciones secundarias de búsqueda y rescate, evacuación médica/de víctimas y comunicación”.
El programa de modernización está previsto a durar 6 años e incluirá la sustitución de los sensores primarios del avión y la incorporación de nueva aviónica. Una vez finalizado el proceso, se espera que las aeronaves se desempeñen en misiones de vigilancia marítima y costera, inteligencia electrónica y desarrollo del conocimiento del dominio marítimo para la Armada India.
El Dornier Do 228 es un avión bimotor turbohélice de patrulla marítima multimisión, fabricado originalmente para el Ejército y la Guardia Costera de la India. Si bien originalmente fueron desarrollados por Dornier GmbH, en 1993 Hindustan Aeronautics Limited compró la licencia de producción de la aeronave.
Como antecedente a este último acuerdo, podemos recordar que en marzo de 2023 la Fuerza Aérea de la India se dispuso a adquirir 6 HAL Dornier 228 modernizados. La operación se enmarcó en un contrato con la compañía aeroespacial, valuado en 667 millones rupias indias (USD 8.138.107). La rama aérea de las Fuerzas Armadas del país asiático ha utilizado la aeronave de transporte ligero previamente para cumplir con múltiples requisitos que van desde el transporte de servicios públicos y de cercanías, hasta la vigilancia marítima.
Imágenes de: Armada de la India y Sean d’Silva.
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