Las principales operadoras de Vaca Muerta ya estarían participando del financiamiento de algunas obras viales previstas para el 2026, que según se estima marcarán el desarrollo de Vaca Muerta el próximo año. Según la información disponible, hay seis obras viales que buscan avanzar el próximo 2026 para superar lo que se conoce como “cuello de botella” logístico.
El crecimiento sostenido de la actividad de Vaca Muerta –una formación shale en desarrollo y expansión constante– trae aparejado desafíos técnicos en el subsuelo, como así también en la superficie. Según explican expertos en la materia, la eficiencia en la superficie es tan crítica y sustancial como la productividad del subsuelo para poder mantener un breakeven (punto de equilibrio en los negocios) competitivo, a nivel internacional. Precisamente, por ello, Neuquén y Río Negro ya se encuentran trabajando en un plan de infraestructura vial para agilizar el tránsito y la logística, a través de la cuenca neuquina.
Cabe señalar que, las operaciones no convencionales –como las que se desarrollan en Vaca Muerta– requieren y exigen movimientos coordinados de volúmenes masivos de insumos, que por lo general superan en magnitud a cualquier otra operación tradicional, y cuyo transporte suele ser un desafío. De hecho, un pozo de shale moderno puede llegar a demandar entre 10.000 y 15.000 toneladas de arena para completar el fracking (etapas de fractura). Este tipo de operación requiere de una incesante cantidad de camiones y transportes.
Si se considera que un transporte estándar carga 30 toneladas aproximadamente, estaríamos hablando de entre 300 a 500 viajes de camiones –solo de ida– para abastecer de arena a un solo pozo de shale moderno. Si la proporción se escala a una plataforma de 4 pozos, por ejemplo, como explican medios especializados, la presión sobre las rutas y la gestión de los camiones sería un severo desafío de infraestructura e ingeniería civil sin precedentes para la región e incluso, para el país.
Considerando que la logística de arena representa hasta un 20% de los costos totales de completación del desarrollo de shale, hay una exigencia de las empresas y operadoras de buscar la eficiencia quirúrgica y logística para no erosionar los márgenes operativos ni dañar la infraestructura vigente. Según la información disponible, algunas de las obras viales que buscan potenciar y desarrollar Vaca Muerta en los próximos años ya comenzaron, mientras que otras lo harán en el primer trimestre de 2026.
Las seis obras viales en carpeta
Las obras viales que se proyectan realizar en la cuenca neuquina, para superar el cuello de botella logístico de la zona y mejorar la eficiencia en la superficie, y están en carpeta son seis. De ellas, la más esperada es el “Bypass de Añelo”, una obra de 23km pensada para desviar el tránsito pesado del casco urbano de Añelo –ciudad ubicada en la provincia de Neuquén– hacia las zonas de explotación del yacimiento. Esta es, precisamente, una de las obras que ya ha comenzado, en tanto este mes ya se han realizado inauguraciones parciales de la obra, como la Subida de los Patrias y algunos tramos de la colectora sobre la Ruta Provincial N°7.
La segunda de las seis obras viales proyectadas es la “Circunvalación Petrolera”, la cual contempla la pavimentación de la Ruta Provincial N°17 con un recorrido de más de 50km, desde el Bypass de Añelo hasta el llamado Camino de la Tortuga –que la conecta con la Ruta Provincial N°8, la cual también será pavimentada hasta su empalme con la Ruta N°7–. En el mes de septiembre, las principales operadoras de Vaca Muerta y la provincia de Neuquén firmaron un acuerdo para financiar y ejecutar esta obra estratégica, que recorre las áreas y zonas más productivas de la formación a día de hoy.
Asimismo, también se estaría desarrollando la pavimentación de la Ruta Provincial N°7, en un tramo de 90km, desde el empalme con la Ruta Provincial N°5 hasta el empalme con la Ruta Nacional N°40. Mediante la pavimentación, esta obra permitirá conectar mediante asfalto a la localidad de Chos Malal con la ciudad de Neuquén. Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) habría licitado y adjudicado la construcción de los primeros 20 kilómetros.
A su vez, dentro de las obras viales proyectadas se encuentra la repavimentación de la Ruta Provincial N°6. Con el objetivo de agilizar el acceso a la región norte de Vaca Muerta, la Vialidad de Neuquén ha impulsado la repavimentación de esta ruta, especialmente el tramo de 54km entre el empalme con la Ruta Provincial N°5 y la Ruta Provincial N°8. De acuerdo a la información disponible, Vialidad estaría planificando la próxima etapa junto a Yacimientos Petrolíferos Fiscales, para extender el asfalto alrededor de 24km mas hasta el límite con la provincia de Río Negro.
Por su parte, también se proyecta realizar la duplicación de la Ruta Provincial N°67, la cual fue planificada para descomprimir y desconcentrar el tráfico pesado en la Ruta Provincial N°7. No obstante, el crecimiento acelerado y sostenido de la industria hidrocarburífera en la región, como resultado de la expansión de Vaca Muerta, sumado a la urbanización de Neuquén, marcan la necesidad de ampliar esta ruta. Según se estima, el tramo donde se comenzará a ampliar y duplicar la ruta consta de 19km y se desarrolla a la par de la traza actual. La obra podría demandar hasta 24 meses de trabajo, quedando terminada para fines de 2027.
Por último, se contempla la reconstrucción de la Ruta Provincial N°69. La obra constituye un tramo de 10 kilómetros entre el empalme con la Ruta Nacional N°151 y el límite con la provincia de Neuquén, cuyo tramo se encontraría en severo deterioro. Esta obra resulta estratégica, en tanto la zona constituye un paso obligado para quienes se dirigen desde el Alto Valle hacia las zonas productivas de Vaca Muerta y por lo tanto, precisa ser adecuado.
En esta línea, las obras viales en carpeta contemplan el Bypass de Añelo –para desviar el tráfico pesado del casco urbano de Añelo–; la pavimentación (Circunvalación Petrolera –Ruta Provincial N°8 y N°17– y Ruta Provincial N°7); la repavimentación (Ruta Provincial N°6); duplicación (Ruta Provincial N°67) y la reconstrucción (Ruta Provincial N°69). Con el objetivo de superar el cuello de botella logístico y los desafíos técnicos, como así también de mejorar la eficiencia de la superficie, se ha diseñado este plan de infraestructura vial para agilizar el tránsito y la logística, a través de la cuenca neuquina, y garantizar la eficiencia productiva.
Con estas obras viales, que buscan mejorar la infraestructura y la logística de la región, se fomenta el desarrollo y el crecimiento de Vaca Muerta y la industria hidrocarburífera, que cierra un 2025 con nuevos récords históricos, sobre todo en el segmento no convencional, y proyecta un 2026 aún mejor, mientras inversores de todo el mundo buscan invertir en una de las formaciones más importantes y grandes de shale del mundo. Neuquén y Río Negro encabezan este plan de infraestructura vial, que busca marcar el desarrollo de Vaca Muerta los próximos años.
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