En medio de un contexto local marcado por el reequipamiento, la modernización y la recuperación de las capacidades de defensa de las Fuerzas Armadas argentinas, resulta interesante preguntarse cuáles son las capacidades reales de cada Fuerza –Ejército, Armada y Fuerza Aérea– a día de hoy. En esta oportunidad, cabe preguntarse ¿cuáles son, efectivamente, las capacidades reales de la Fuerza Aérea Argentina (FAA)?
Tomando en consideración los relevamientos realizados por Zona Militar y Starbridge sobre la composición de la Fuerza Aérea Argentina al 2025-2026 es posible acercarse a una respuesta sobre las capacidades reales y actuales de la FAA. Como señala Zona Militar, la Fuerza Aérea Argentina cerró su 2025 con un importante y significativo hito de modernización, gracias a la llegada y la incorporación de los primeros F-16 Fighting Falcon. El avance de este programa, impulsado por el gobierno de Javier Milei bajo la gestión de Luis Petri al frente del Ministerio de Defensa, resulta sustancial para la Fuerza Aérea Argentina, que en diciembre recibió los primeros seis F-16A/B MLU, cuatro biplazas y dos monoplazas, en el marco del programa “Peace Condor”, que establece el recibimiento de seis aeronaves por año hasta 2028, cuando se completarán las 24 unidades totales adquiridas a Dinamarca.
De hecho, con esta incorporación, la Fuerza Aérea Argentina recupera su capacidad supersónica y de combate aéreo de cuarta generación, carente desde 2015, según sostiene el relevamiento de Zona Militar. En paralelo, este año, en el mes de mayo, la Fuerza Aérea Argentina anunció que retiraría oficialmente el sistema de armas McDonnell Douglas OA/A-4AR Fightinghawk, luego de casi tres décadas de servicio. Este sistema había sido incorporado, a partir de 1997, y supuso un significativo avance tecnológico para la época. El A-4AR fue, de hecho, el principal sistema de combate de la Fuerza Aérea Argentina durante décadas. Ahora, en plena transición a los F-16 AM/BM, este sistema de armas fue retirado del inventario de la FAA.
Por su parte, la Fuerza Aérea Argentina cuenta con diferentes sistemas y unidades para el entrenamiento avanzado y así también para la formación de pilotos de combate: los IA-63 Pampa II y Pampa III, que cumplen funciones tácticas de ataque ligero y de entrenamiento avanzado; los EMB-312 Tucano para el adiestramiento; los T-6C/C+ Texan II que operan para la formación inicial de pilotos militares; y los planeadores Schleicher ASK 21 y Grob G-103 para la formación básica en vuelo sin motor, son algunos de ellos.
En cuanto al transporte estratégico y logístico es posible reconocer un pronunciado y significativo envejecimiento del inventario de la Fuerza Aérea Argentina. Entre ellos, se destacan unidades y sistemas como los K/C-130H que fueron incorporados entre 1968 y 1979, a excepción del TC-60 que fue recibido en el año 2023 e incorporado en 2024. Se reconocen, entonces, plataformas y sistemas que acumulan más de 40 años de servicio y cuya vida útil es cada vez menor, pese a las actualizaciones y los programas de asistencia realizados hasta el momento. El transporte de personal y autoridades se apoya en los Embraer ERJ-145 y los Fokker F28 Fellowship, que cuentan con casi cinco décadas en servicio, mientras que los Saab 340B+ se utilizan para el transporte regional patagónico. Zona Militar explica que la VII Brigada Aérea habría incorporado los Bell 407GXi Long Ranger como la renovación más reciente de su flota, junto a los Bell 412EP adquiridos en gestiones pasadas y los veteranos Hughes 369/500, en lo que concierne a este campo.
El relevamiento realizado por Zona Militar, tomado en consideración para analizar las capacidades reales de la Fuerza Aérea Argentina hoy en día, refleja un escenario divergente y heterogéneo, donde la modernización convive con un significativo envejecimiento de parte del inventario. Este escenario técnico y operacional incide, de hecho, en la disponibilidad operativa general, que el año pasado cerró por debajo de los parámetros establecidos por la baja disponibilidad de material. De esta manera, es posible reconocer una Fuerza Aérea Argentina que apuesta y aboga por la modernización de sus capacidades reales y espera expectante la llegada del sistema de cazas F-16, como así también la incorporación de KC-135 para el reabastecimiento en vuelo, pero que aún enfrenta desafíos técnicos (presupuestarios y financieros) que podrían limitar el proceso de modernización iniciado y la recuperación de capacidades operativas reales, de cara a los próximos años, con sistemas y plataformas que llevan más de 30 años en servicio activo.
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