En el marco del recientemente anunciado acuerdo militar del Comando Sur de Estados Unidos con la República Argentina, que se enmarca bajo el Programa 333 de la superpotencia, resulta interesante preguntarse qué es, efectivamente, el Programa 333 de Estados Unidos y cómo se relaciona con el acuerdo militar oficializado con la Armada Argentina, bajo el alineamiento estratégico con Washington.
El Programa 333 o Sección 333 del Departamento de Defensa (DoD) de Estados Unidos es una autoridad legal de cooperación militar, que faculta al Departamento de Defensa a entrenar y equipar a las fuerzas de países aliados. Se trata de una herramienta legal que permite a Estados Unidos entrenar y equipar a las fuerzas de sus aliados, a partir de financiamiento propio, ya que a diferencia de otros programas gestionados por el Departamento de Estado, el Programa 333 cuenta con fondos propios, según explica Marcelo Seghini, asesor en la Cámara de Diputados y Coordinador de la Comisión Defensa de la Fundación Alem, a El Estratégico.
Por lo que, su propósito es promover y desarrollar las capacidades de socios y aliados estratégicos para enfrentar y combatir amenazas globales y desafíos comunes, a través del financiamiento directo y la entrega de equipamiento, tecnológica y asistencia técnica, operativa y táctica. Se financian, de este modo, programas de capacitación y equipamiento y se apunta a construir y consolidar las capacidades de defensa y seguridad de los países aliados.
Por ello, el Programa 333 autoriza al Departamento de Defensa de Estados Unidos a otorgar equipamiento, tecnología, entrenamiento y apoyo a las Fuerzas Armadas y de Seguridad de socios y aliados estratégicos de EE.UU, bajo el objetivo de construir capacidades. El financiamiento y la asistencia contempla e incluye diversas áreas operacionales, entre las que se incluyen seguridad marítima y fronteriza, crimen organizado transnacional y narcotráfico, operaciones antiterroristas, ciberseguridad y defensa digital, inteligencia militar y/o destrucción o control de armas de destrucción masiva.
Bajo el marco del Programa 333, Estados Unidos puede proporcionar a sus aliados y socios estratégicos entrenamiento militar de élite, suministros y equipamiento, tecnología, servicios y asesoramiento, e incluso infraestructuras pequeñas vinculadas a la defensa, explica Seghini. Las iniciativas y programas que se enmarcan dentro del Programa 333 deben ser aprobadas, obligatoriamente, por el Secretario de Estado, a fin de garantizar el alineamiento con la política exterior estadounidense, señala Seghini.
La relación con el acuerdo militar con Argentina
El acuerdo militar oficializado entre la Armada Argentina y el Comando Sur de los Estados Unidos, en materia de vigilancia y patrullaje marítimo del Atlántico Sur y la Zona Económica Exclusiva Argentina (ZEEA), se encuadra y enmarca dentro del Programa 333, nos explica Seghini, como se adelantó en una cobertura previa. En este sentido, bajo el marco del Programa 333, Estados Unidos financiará la transferencia tecnológica, orientada a la vigilancia del Atlántico Sur y el control de la pesca ilegal en la ZEEA.
Según la información brindada por Seghini, en base a fuentes oficiales, el programa con Argentina contempla la transferencia de aeronaves Textron B-360ER MPA, equipadas con radares ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento); sistemas de vehículos aéreos no tripulados (drones) de despegue vertical para operaciones desde patrulleros oceánicos; cámaras electro ópticas de alta definición para unidades de aviación naval; simuladores para los patrulleros oceánicos P-3C Orion; y apoyo operativo para interceptar y neutralizar las posibles amenazas marítimas en la zona.
Seghini afirma que, para esquemas de este estilo con alrededor de seis drones y dos estaciones de control, la incorporación de capacidades y equipamiento podría oficializarse, de manera escalonada entre 2027 y 2029, en línea con los tiempos habituales y regulares de integración, adiestramiento y puesta en servicio de equipamiento y suministros. Por su parte, la incorporación del simulador para el P-3C adquirido a Noruega recientemente, podría producirse hacia la etapa final del programa de cinco años, proyectándose para 2029.
El costo del financiamiento estadounidense, en el marco del Programa de Bienes Globales Comunes, no se conoce exactamente, por el momento, ya que actualmente no hay cifras oficiales públicas sobre el valor total del paquete de transferencia y donación tecnológica que realizará Estados Unidos a la República Argentina. De hecho, Seghini explica que los programas de la Sección 333 no siempre desglosan públicamente los costos y valores exactos de las entregas y transferencias proyectadas y ejecutadas. Sin embargo, Seghini ha aportado una interesante aproximación, a partir de los datos oficiales del Departamento de Defensa de Estados Unidos y otras fuentes oficiales, que se adjuntó previamente.
El Programa 333, a través del cual Estados Unidos está habilitado a equipar y entrenar a las fuerzas de sus aliados estratégicos, representa una oportunidad única para la República Argentina, que con la llegada de Javier Milei al poder, se ha consolidado como un socio y aliado estratégico de Washington en la región latinoamericana, bajo la administración de Donald Trump. Ahora Argentina formará parte de una iniciativa, que se enmarca dentro del Programa 333, a través del cual podrá recibir equipamiento y capacidades de vanguardia, entrenamiento y formación de elite, y apoyo operativo en el marco de la cooperación bilateral, orientada al patrullaje y la vigilancia marítima en el Atlántico Sur y la ZEEA.
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