Según un reciente reporte de BNamericas, al menos 30 proyectos e iniciativas mineras, que estiman inversiones cercanas a los US$71.487 millones, buscarían comenzar su producción, antes del 2036 en Argentina, Chile y Perú. Si bien el complejo minero enfrenta desafíos en los tres países, incluyendo limitaciones de infraestructura, altos costos y largos procesos de obtención de permisos, ya se revelan al menos nuevas proyecciones mineras para Argentina, Chile y Perú en los próximos años, de cara a la próxima década.
Los proyectos, que estarían orientados a la producción y el desarrollo de cobre, serían de nueva construcción. En conjunto, tienen potencial de aportar y añadir cerca de 3,9 millones de toneladas de cobre al año para 2036, a un mercado internacional que presenta escasez de suministro, según resalta el reporte de BNamericas. Una significativa parte de los proyectos mencionados, que anunció BNamericas, incluyen áreas de producción y desarrollo de cobre, ya sea en concentrados o refinados en yacimientos vírgenes y operaciones que comienzan de cero.
Si se analiza caso por caso, según el reporte de BNamericas, la República Argentina cuenta con 7 proyectos de cobre de nueva construcción. Estos tienen proyectados iniciar su producción antes del año 2034 y representan inversiones cercanas a los US$30.936 millones. Por su parte, Chile posee 12 proyectos mineros en fase de desarrollo, que proyectarían iniciar sus operaciones antes de finales del año 2035 y estiman inversiones cercanas a los US$21.702 millones. En paralelo, Perú cuenta con 11 proyectos mineros de cobre de nueva construcción, que se prevé que entren en funcionamiento antes de que finalice el 2036.
Sin embargo, tanto en Argentina, Chile y Perú, la minera enfrenta una serie de desafíos estratégicos y estructurales, que podrían obstaculizar el cumplimiento de las proyecciones para este conjunto de nuevos proyectos mineros, de cara a 2036 y los plazos previstos. Entre los principales desafíos y obstáculos, BNamericas resalta cuestiones vinculadas a: permisos, licencias sociales, regulaciones ambientales, costos energéticos, restricciones para el suministros de ácido sulfúrico (clave para el procesamiento del cobre), inestabilidad política, y limitaciones de infraestructura, entre otros.
A los desafíos estructurales y las limitaciones de las propias coyunturas internas, se le suma además el impacto de la guerra en Medio Oriente y el cierre del Estrecho de Ormuz, que elevó significativamente el costo del ácido sulfúrico, que resulta clave para el procesamiento y la producción del cobre. Pese a ello, el reporte de BNamericas señala la existencia de incentivos de los mercados locales para continuar con los proyectos en carpeta. Además, la creciente demanda global del cobre, impulsada por la transición energética, incentiva el desarrollo de la minería sudamericana, centrada en Argentina, Chile y Perú.
Frente al crecimiento de la demanda global de cobre, la oferta mundial de este mineral crítico continúa siendo limitada e insuficiente. De hecho, BNamericas cita a Victor Garay, coordinador de mercados mineros de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), quien explica que en 2026 se proyecta un aumento de la producción mundial de cobre de tan solo el 0,5%. En este contexto, el eje Argentina-Chile-Perú resulta clave, ya que con un desarrollo minero continuo e integral, los tres países podrían insertarse y posicionarse estratégicamente en el mercado global de cobre y cubrir parte de la demanda, que se presenta en progresivo aumento frente al futuro energético.
Te puede interesar: El gobierno anuncia la entrada de un nuevo proyecto minero al RIGI