Raytheon, ha completado con éxito la primera prueba de vuelo de su radar PhantomStrike en su aeronave Multi-Program Testbed en Ontario, California. Durante la prueba, el radar rastreó varios objetivos aéreos y mapeó con precisión el terreno, demostrando su capacidad para la detección, seguimiento y adquisición de blancos a larga distancia. La realización de esta clase de prueba no es un dato menor, ya que el nuevo radar AESA serpa el principal sensor con el cual serán equipados los nuevos cazas KAI FA-50PL de la Fuerza Aérea de Corea del Sur.
El PhantomStrike es un radar de control de tiro totalmente refrigerado por aire, diseñado para ofrecer capacidades de radar superiores a casi la mitad del costo de los radares de control de tiro típicos. Su diseño compacto y ligero, con un peso de menos de 68 kilogramos, lo hace adecuado para una variedad de plataformas, incluyendo aeronaves no tripuladas, aviones de ataque ligero, cazas, helicópteros y torres terrestres.
El radar utiliza tecnología de nitruro de galio (GaN) para permitir a las tripulaciones ver más lejos, y cuenta con un haz digital más rápido y ágil, detección avanzada de objetivos y resistencia al bloqueo de señales. Estas características lo hacen ideal para mejorar la conciencia situacional en un entorno de amenazas en evolución.
La producción de los radares PhantomStrike se lleva a cabo en Forest, Mississippi; Tucson, Arizona; y Escocia, con el apoyo de Raytheon UK. Se espera que las primeras entregas comiencen en 2025.
Por último, y tal como se mencionó, la realización de las pruebas y evaluaciones es una buenas noticias para KAI y la Fuerza Aérea de Polonia, ya que la empresa surcoreana ha iniciado la producción de los primeros FA-50PL. Esta versión de la aeronave de entrenamiento avanzado y ataque, es una variante ampliamente modificada para cumplir los requisitos operaciones polacos. Además del mencionado radar PhantomStrike, los futuro 36 KA-50PL emplearán a los pod designadores de blancos AN/AAQ-33 Sniper en conjunción con la capacidad de lanzamiento de misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM.
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